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François-Paul Journe s’attaque au centième de secondeA peine réglée la mise au point de son époustouflante sonnerie (dont une version personnalisée a été livrée, entre autres, au président russe Vladimir Poutine), François-Paul Journe travaille jour et nuit à la création de son Centigraphe Souverain, un chronographe mécanique au centième de seconde. Livraison espérée au printemps 2007 si tout va bien.
Ce Centigraphe Souverain – reconnaissable à ses trois compteurs géants – sera le chronographe le plus rapide du monde, puisqu’il est capable de chronométrer des vitesses proches des 40 000 km/h aussi bien que des allures à 6 km/h... De la fusée lunaire à la midinette qui flâne...
Le Centigraphe lancera ainsi un pont entre la tradition horlogère du XVIIIe siècle et la créativité micro-mécanique du troisième millénaire !
Plusieurs « premières mondiales » sont intégrées dans le mouvement dont la précision chronométrique – élément-clé de la philosophie personnelle de François-Paul Journe – ne sera pas affectée par le fonctionnement du chronographe.
Le Centigraphe semble relativement économe d’énergie (plus de 50 h de réserve de marche) et son déclenchement ne provoque pas de baisse d’amplitude. D’un dessin très original, le rouage du centième de seconde a été spectaculairement allégé pour optimiser la précision. C’est une « montre de tous les jours », avec laquelle on s’amusera beaucoup…
Les compteurs permettent de décompter à la fois les centièmes de seconde, les secondes et les dix premières minutes. Ils sont doublés des temps exprimés en km/h, dans une élégante typographie qui évoque les montres du XVIIIe siècle.
Placé dans un boîtier rond relativement plat et d’une taille modérée (celui de la Sonnerie Souverain), le mécanisme du chronographe est actionné par une bascule, solution technique que François-Paul Journe estime plus moderne que les poussoirs, hérités des montres de poche où ils paraissaient d’un maniement plus logique.
Pour rassurer les puristes, la montre est exécutée dans le plus pur esprit « Invenit et Fecit » (mouvement en or, cadrans cerclés, etc.).
BUSINESS MONTRES
Cette interprétation du centième de seconde par le maître-horloger français est assez différente du Calibre 360 présenté par TAG Heuer, qui avait choisi de dissocier le mouvement du chronographe au 1/100e et le mouvement de la montre elle-même.
François-Paul Journe a opté pour un chronographe monobloc. La fonction chronographique est intégrée dans le calibre de base, en renvoyant l’énergie de la montre sur deux sous-systèmes de mesure et en imaginant un nouveau système d’arrêt de l’aiguille des secondes du chrono.
• Confidentiellement et pour l’anecdote, il semblerait que le Centigraphz – exploit technologique qu’on peut situer un pas au-delà de celui du Calibre 360 – ait été conçu, à l’origine, pour... Ferrari, qui souhaitait lancer une série de montres ultra-exclusives dotées d’une complication horlogère qui aurait pris tout son sens dans l’univers du motor racing.
La légendaire voracité financière des dirigeants de Maranello aurait dissuadé François-Paul Journe de passer sous leurs fourches Caudines.